Através de lentes locais: Toni Smailagic está apresentando Jacksonville a Jacksonville

Jul 07, 2023

Amanda Holloway 8 de outubro de 2019Livros, Negócios, Comunidade, Destaque, Estilo de vida, Artistas locais, Fotos, Fotos + Vídeo, Compras, Arte visual

No momento em que você ler isto, você terá cerca de 1 semana para encomendar sua própria cópia de um livro de fotografia inovador que retrata as pessoas e lugares que todos nós moramos coletivamente. O fotógrafo local e proprietário do Cr8Jax, Toni Smailagic, está atualmente realizando uma campanha para publicar seu primeiro álbum de fotos na edição impressa! Se você ainda não notou Smailagic espiando por trás de suas lentes pela cidade, há uma grande chance de você se ver em uma de suas imagens sensacionais de vários eventos na cidade nos últimos anos. Suas fotografias transmitem um retrato direto e preciso, mas profundamente comovente, das pessoas de nossas comunidades, e eu desafio você a encontrar pelo menos uma fotografia pela qual você não se identifique instantaneamente e pela qual não se apaixone.

Depois de pré-encomendar minhas duas cópias, li mais sobre o livro no site de compras: “Ao longo das 264 páginas do livro de capa dura de 11 x 8,5 polegadas, você encontrará citações de 33 das pessoas mais influentes e impactantes. Conheci na cidade no período 2016-2018. Pedi-lhes que oferecessem uma citação ou conselho à próxima geração de pessoas que surgiam atrás deles. Você encontrará todos, desde Mal Jones e Melissa Ross até BeBe Deluxe e Jessica Santiago.” Este álbum de fotos de capa dura e mesa de centro gerou tanto burburinho em nosso cenário artístico local que eu só tive que pedir a Toni um pouco mais de informação para compartilhar com nossos leitores:

TS: É difícil descrever as pessoas “reais” para alguém de fora porque temos muitas variações diferentes de quem é alguém de Jacksonville. Descrever um artista em Riverside, um comerciante em Springfield, um dono de posto de gasolina em Arlington, um bombeiro em San Marco, são coisas muito diferentes. Como a cidade é muito grande em área, muitas pessoas nunca encontram a maior parte da cidade. Somos um caldeirão em desenvolvimento. Mostramos cuidado com as comunidades em que estamos e, por mais críticos que possamos ser em relação à cidade, somos rápidos em nos unir e mostrar orgulho assim que qualquer comentário negativo vindo de fora vem à tona. Temos perseverança e, embora todos ainda tentem criar identidades diferentes nos bolsos da cidade, ainda há um sentimento avassalador de hospitalidade sulista que está sempre presente.

TS: Finalmente completei 30 anos em junho, então não tenho certeza se os adolescentes com quem trabalho me considerariam jovem, mas vou aceitar haha. A motivação é que não tenho outra escolha a não ser trabalhar, simplesmente amo o que faço. ADORO conhecer novas pessoas, aprender sobre elas e ver como posso ajudar outras pessoas. Adoro iluminar coisas que não recebem muito reconhecimento e isso se tornou uma parte arraigada de mim. Dizer que nunca quis pedir demissão e conseguir um emprego estável seria mentira. Esperar que os clientes paguem ou descobrir o que fazer durante os períodos de seca é algo que não desejo a ninguém, mas sei que é temporário. Estou sempre mudando minhas abordagens de negócios e sempre tentando expandir minha rede para partes da cidade onde ainda não tenho uma base. No geral, a citação “Quando fazemos o que amamos, isso é uma paixão. Quando a nossa paixão serve os outros, isso é um propósito” – resume a minha relação com a fotografia.

TS: Nasci na Bósnia durante a Guerra da Bósnia e acabei fugindo e vivendo num campo de refugiados na Dinamarca antes de me mudar para a Alemanha. Aos 9 anos, deixamos a Alemanha e nos mudamos para Jacksonville (que na época tinha a maior população bósnia dos EUA) e ficamos aqui até eu ser júnior na UNF. Desisti e mudei-me para Paris para me dedicar à fotografia de moda. Pouco tempo depois, comecei a me mudar e acabei morando e trabalhando nos mercados de Nova York, Miami e Los Angeles para diversos designers e agências de modelos, focando principalmente em trabalhos editoriais e desenvolvendo novos rostos em agências (novos modelos que exigiam sessões de teste para construir seus livro). Depois que minha irmã que morava em Jax na época se mudou para a Alemanha, tive que voltar para ficar com minha mãe (o que foi há cerca de 3 anos). Como meu currículo era um pouco heterodoxo, eu não tinha muitas opções no mercado de trabalho, então peguei o que aprendi em moda e fotojornalismo e apliquei em Jacksonville. Começando pelo Art Walk, que me levou a conhecer muita gente (principalmente criativos) na cidade e me apaixonou pelo que a cidade realmente oferece; comunidade. Passei os últimos três anos documentando todos os eventos e pessoas criativas que pude e acabei com uma perspectiva tão única sobre o desenvolvimento da cidade, que me levou ao livro que lancei agora, que cobre o período 2016-2018. Continuo dedicado à cidade, e mais ainda às pessoas e garantindo que sou capaz de estender não apenas meus serviços, mas também compartilhar a rede que construí com a próxima pessoa/artista e continuar evoluindo a situação econômica do artes aqui.